Tra arte imperiale e tradizioni locali: formule iconografiche e sviluppi regionali nella scultura del III secolo

Lo sviluppo del ritratto imperiale nel III secolo è contraddistinto da tendenze espressionistiche, che impiegano un repertorio di formule iconografiche per veicolare messaggi semplici ed efficaci: da un lato la cosiddetta 'cura imperii', vale a dire la preoccupazione del principe per il benessere dei cittadini che grava sulle sue spalle; dall'altro un'espressione di energia e risolutezza, necessarie per reggere l’Impero in un momento di tensioni politiche e istituzionali. Queste due tendenze, e le loro gradazioni e combinazioni, si concretizzano in uno sperimentalismo stilistico che si allontana dal naturalismo di ascendenza ellenistica per cercare nuovi mezzi espressivi. Il presente contributo intende offrire ulteriori spunti per inquadrare tali sviluppi, allargando lo sguardo sia in senso geografico, sia dal punto di vista dei generi artistici: esempi tratti dall’arte provinciale e dalla statuaria ideale contribuiscono a far luce sul ruolo che diverse tradizioni artistiche possono aver avuto nell’evoluzione della cultura figurativa del periodo.