Peter the Great in the French economic and political culture of the eighteenth century

Dans son article, l’autrice analyse l’intérêt que l’action réformatrice de Pierre le Grand suscita dans les milieux intellectuels, politiques et administratifs français au cours du XVIIIe siècle. La figure de Pierre fut proposé à Louis XV comme possible modèle dans la Préface historique qui ouvre la première édition du Dictionnaire du commerce (1723-1730) de Jacques Savary Des Bruslons et dans l’ Essai politique sur le commerce (1734 and 1736) de Jean-François Melon. Les progrès accomplis par la Russie sous Pierre démontraient que les empires pouvaient se soutenir seulement à travers le commerce, le travail et l’« industrie ». Fortement apprécié par la « nouvelle science du commerce » prôné par l’intendant du commerce Vincent de Gournay et son cercle, la création d’une marine marchande nationale et l’établissement en Russie de manufactures fut par contre contestée par l’école physiocratique qui envisageait un projet reformater centré sur l’investissement en agriculture. De modèle à suivre, Pierre devint ainsi un modèle à éviter, car il avait poursuivi une “fausse civilisation.”