Il contributo aggiorna gli indicatori coi quali quantificare in una prospettiva comparata i "costi di transazione" legati alle interazioni con le istituzioni pubbliche di cittadini e imprenditori. La loro evoluzione nel tempo e in chiave comparata permette di cogliere gli effetti dell'assetto istituzionale italiano sugli incentivi a investire in conoscenze da applicare ai processi produttivi, o piuttosto in attività improduttive di "rent-seeking". Le correlazioni con variabili che mostrano la diffusione di questi due diversi tipi di attività mettono in evidenze alcune anomalie del caso italiano nel confronto con i paesi dell'Ocse.