Matematici, alchimisti e parassiti. Il complesso militare-industriale all’assalto della matematica

OpenAI, un’azienda tecnologica del complesso militare-industriale statunitense, ha annunciato che un suo nuovo, segreto “modello interno” avrebbe risolto centinaia di problemi matematici. Gli “articoli” con le soluzioni, in quanto estrusi da un chatbot, sono slop: sequenze di caratteri fatte a forma di soluzioni ai problemi posti con gli input, che potrebbero essere utili solo a chi avesse strumenti ulteriori e indipendenti, per gettare via la maggior parte di ciò che il sistema produce e verificare se non vi sia dell’oro tra i rifiuti. Gli annunci indimostrati di OpenAI sono intrinsecamente anti-scientifici, in virtù della segretezza alchimistica del “modello interno” e delle modalità del suo utilizzo – in contrasto con il carattere pubblico di ogni attività scientifica – e in virtù della loro natura estrattiva e parassitaria: l’azienda ha infatti unilateralmente assegnato ai matematici il lavoro gratuito di cercare le pepite d’oro tra i rifiuti, pretendendo con ciò, al tempo stesso, di contribuire al progresso della matematica e di mostrare che il lavoro dei matematici può essere svolto da un calcolatore. La riduzione della matematica, per interesse aziendale, alla soluzione automatizzata di problemi “difficili” nuoce alla matematica non solo in virtù della totale incomprensione della natura della matematica, ma altresì perché induce i ricercatori a pratiche anti-scientifiche. Il matematico che stia lavorando in modo promettente su un problema rischia infatti che l’azienda tecnologica concluda il suo lavoro in una notte, con la forza bruta della potenza di calcolo, e ne privatizzi il frutto. I legami di alchimisti e parassiti con il settore militare non sono casuali: li accomuna la scelta anti-scientifica della segretezza del sapere, lo spregio per l’uso pubblico della ragione e la legittimazione del dominio del più forte.