Liberalismo e socialismo nel pensiero di John Stuart Mill

Questo saggio affronta due problemi che sono di importanza decisiva per comprendere il rapporto tra liberalismo e socialismo nel pensiero di John Stuart Mill: il ruolo dello Stato e la giustificazione di una politica interventista nell'economia; lo sviluppo e il perfezionamento di un sistema economico fondato sull'impresa cooperativa. Per quanto riguarda il primo problema, è innegabile che Mill sia favorevole a un intervento dello Stato a fini redistributivi. Egli sembra però anche consapevole che nelle condizioni date sarebbe stato pericoloso e controproducente spingersi oltre certi limiti: l'ipotesi di una massiccia redistribuzione del reddito sarebbe potuta avvenire soltanto dilatando a dismisura i compiti dello Stato. Relativamente alla seconda questione, Mill oscilla tra l'aspirazione al superamento della proprietà privata dei mezzi di produzione e una visione più realistica che contempla l'affermazione e il consolidamento delle imprese cooperative all'interno del sistema economico capitalistico.