La democrazia individualistica: una "democrazia per l'uomo della strada"

La democrazia individualistica è quella particolare forma di democrazia che si è affermata per la prima volta in America in contrapposizione alle aspettative dei Padri fondatori della Repubblica americana, legati alla tradizione del repubblicanesimo classico, che prevedeva l'instaurazione di un regime politico fondato sulla virtù. Settembrini ricostruisce la genesi di questa forma di governo, mostrando l'impraticabilità e la pericolosità dei modelli alternativi: la teoria ortodossa della democrazia, fondata sul mito dell'autogoverno, e quelle forme di democrazia pedagogica, che si caratterizzano per il disprezzo della "gente oscura" che della democrazia costituisce l'unico possibile protagonista.