Ipotiroidismo subclinico

Dal punto di vista clinico, l’ipotiroidismo viene definito come la mancanza dell’azione degli ormoni tiroidei sugli organi bersaglio. L’ipotiroidismo primitivo è causato dall’insufficienza della tiroide, quello secondario o centrale (molto più raro) dall’assenza dello stimolo del TSH. Dal punto di vista di laboratorio, per definizione, l’ipotiroidismo primitivo clinico è caratterizzato all’aumento dell’ormone tireotropo (TSH) associato alla riduzione degli ormoni tiroidei circolanti, l’ipotiroidismo subclinico dall’aumento del TSH con ormoni tiroidei normali (fig. 1). Numerosi altri termini sono stati utilizzati come sinonimi di ipotiroidismo subclinico (1). L’ “ipotiroidismo compensato” indica l’assenza di un deficit tiroideo reale mentre l“ipotiroidismo preclinico” sottolinea che i sintomi e segni, sebbene ancora assenti, si svilupperanno in futuro (anche se ciò non si verifica sempre). La definizione “deficit tiroideo lieve” sottolinea che una disfunzione tiroidea è realmente presente mentre quella di ”ipotiroidismo subclinico” esprime il concetto che l’ipotiroidismo è di grado lieve. E l’espressione “ipotiroidismo lieve” è quella probabilmente più corretta poiché sottolinea che vi è una ridotta azione degli ormoni tiroidei e ne definisce l’entità. La definizione di “ipertireotropinemia isolata” è stata introdotta di recente per indicare un livello elevato del TSH associato a valori normali degli ormoni tiroidei, in assenza di qualsiasi alterazione tiroidea (2).