Valutazione dell’innervazione simpatica cardiaca nella pratica clinica: tra mito o realtà

Il sistema nervoso simpatico (SNS) riveste un ruolo fondamentale nel controllo omeostatico delle principali funzioni cardiovascolari e nello sviluppo di patologie come lo scompenso cardiaco e l’ipertensione arteriosa. Per questo motivo, la valutazione del tono simpatico ha guadagnato, negli ultimi decenni, un interesse rilevante, con possibili importanti ripercussioni cliniche. Ad oggi, tuttavia, nessuna delle metodiche in qui proposte per la valutazione del grado di attivazione del SNS cardiaco ha guadagnato l’interesse clinico, né prevede di farlo nell’immediato futuro. Questo lavoro si propone di sintetizzare le evidenze esistenti sul ruolo isiopatologico della disfunzione del SNS nella genesi di alcune delle più rilevanti affezioni cardiovascolari (scompenso cardiaco, cardiopatia ischemica, ipertensione arteriosa), descrivendo al contempo le caratteristiche principali e le limitazioni più rilevanti degli strumenti attualmente disponibili per la sua valutazione.