Machiavelli e la maschera di Momo

The essay proposes a first critical enquiry on the Lucian archetype of the self-portrait that Machiavelli fashions in his letters and in some paratextual writings, and on the possible mediation exercised in this sense by the work of Leon Battista Alberti. Especially in the Prologue of the Mandragola and in the first chapter of L’Asino, but also in the previous, famous epistle to Francesco Vettori of 10 December 1513, the author wears a ‘mask’ very similar to that of the Albertian Momo: irreverent, enthralled to his own compulsion to slander, victim of the ingratitude of the powerful and able to adopt – from the distance imposed with exile – a desecrating, yet revealing, point of view on contemporary reality.

Il saggio propone una prima indagine sulla matrice lucianea dell’autoritratto che Niccolò Machiavelli compone attraverso l’epistolario e alcuni paratesti, e sulla possibile mediazione esercitata in questo senso dall’opera di Leon Battista Alberti. Soprattutto nel Prologo della Mandragola e nel I capitolo dell’Asino, ma anche nella precedente, celeberrima epistola a Francesco Vettori del 10 dicembre 1513, l’autore esibisce infatti una maschera molto somigliante a quella del Momo albertiano: irriverente, schiavo della sua stessa vocazione al ‘dir male’, vittima dell’ingratitudine dei potenti e capace di assumere – dalla distanza imposta con l’esilio – punti di vista dissacranti e rivelatori sulla realtà contemporanea.