Glimpses in the Dark: A Contextual Overview of Nadine Gordimer’s “Jump and Other Stories”

This paper is to be read as a homage to a remarkable figure within the South African panorama and in an international scenario: Nadine Gordimer (1923-2014), one of the most significant voices and acute observers of her country’s turbulent and dramatic history and its people(s). In particular, attention is drawn to Gordimer’s aesthetic tenets, to her poetics regarding the short-story genre and to “Jump and Other Stories”. This 1991 collection remains a crucial and somewhat unique work which, if coming out after Nelson Mandela’s liberation (11 February 1990) and in the happier interregnum of South Africa’s transition to democracy, actually puts together texts that were mostly written when the demise of apartheid was approaching but the downfall of the regime was not yet a fact.

Questo articolo analitico è un omaggio a Nadine Gordimer (1923-2014), autrice di spicco sia nel panorama sudafricano, sia nello scenario internazionale, nonché osservatrice acuta della storia turbolenta e drammatica del suo paese e del suo popolo. In particolare, l’attenzione è rivolta all’estetica letteraria gordimeriana, alla sua poetica riguardante la narrativa breve e a “Jump and Other Stories”. Questa raccolta di racconti del 1991 si configura come un’opera cruciale e in qualche modo unica, che, seppur pubblicata dopo la liberazione di Nelson Mandela (11 febbraio 1990) e nella fase della transizione verso la democrazia, ripropone testi risalenti alla fine degli anni Ottanta, momento in cui il crollo del regime dell’apartheid si stava profilando ma non si era ancora, di fatto, concretizzato.