Je menamo o lo meniamo? Sulla reggenza di menare ‘picchiare’ in romanesco e in italiano

n Roman dialect and in the Roman variety of Italian the verb menà(re) ‘to beat’ has got a double rection, admitting clitic pronouns with the func- tion of both direct object and indirect object. This peculiarity could be var- iously explained: we can suppose originally the verb was intransitive in this particular meaning (that would postulate an underlying structure such as menare [botte] a qualcuno lit. ‘to beat [hits] to someone’), which is some- times “regularized”, mainly for reasons of semantics, with substitution of the direct object to the indirect one; otherwise, we can think about a per- ception, by many speakers, of the direct object like the indirect one as a re- sult of the spread of the prepositional object in Roman dialect (a Paolo lo meno [lit. ‘to Paolo; him; I beat’] > a Paolo je meno [lit. ‘to Paolo; to him; beat’). In order to redeem the issue, the study recreates the history of the verb based on the existing documentation, both in Roman and Italian, until the current use of menare ‘to beat’, which is even spreading to neostandard, in which, however, the verb is used just as a transitive one.

Nel romanesco e nella varietà romana di italiano il verbo menà(re) ‘picchiare’ ha una duplice reggenza, ammettendo pronomi clitici con funzione sia di oggetto diretto (lo meno, li meno) sia di oggetto indiretto (gli/je meno). Tale particolarità potrebbe essere variamente spiegata: si può supporre un’originaria intransitività del verbo, in questo particolare significato (il che postulerebbe una struttura soggiacente come menare [botte] a qualcuno), che viene a volte “regolarizzata”, soprattutto per ragioni di semantica, con la sostituzione dell’oggetto diretto all’indiretto; oppure, si può pensare a una percezione, da parte di molti parlanti, dell’oggetto diretto come indiretto in seguito alla diffusione nel romanesco, sempre più estesa anche se non generale, dell’oggetto preposizionale (quindi: a Paolo lo meno > a Paolo je meno). Per dirimere la questione, lo studio ricostruisce la storia del verbo sulla base della documentazione esistente, sia in romanesco sia in italiano, fino all’uso attuale di menare ‘picchiare’, che si sta espandendo anche nel neostandard, in cui però il verbo è usato solo come transitivo (lo meno, li meno).