Rappresentazione sui palcoscenici inglesi della Restaurazione del dibattito sulle regole, testimoniato da un fiorente produzione di trattatistica. Sul palcoscenico il dibattito prende la forma di spettacoli comici che prendono posizione e tentano di persuadere il pubblico. 'The Rehearsal' di Buckingham fa parte dei componimenti burleschi il cui meccanismo generativo è 'la prova teatrale'. Tale filone nel tempo arriva fino a Sheridan, con 'The Critic' tutti finalizzati ad un controllo sulla interpretazione dello spettatore. Imitazione della natura, Regole di composizione e giustizia poetica sono le tappe dell'itinerario del saggio