Mens sana in corpore sano:una riflessione antica

La medicina antica, fin dall’età di Ippocrate, assume come presupposto un’identificazione della salute come equilibrio dei costituenti del corpo, e della malattia come squilibrio. Correlativamente, nella terapia gioca un ruolo di estrema importanza l’attenzione al regime di vita (alimentazione ed esercizio fisico) atto a ripristinare, a ogni minimo scarto dalla norma, la salute del paziente. Questo orientamento dietetico si fa pratica quotidiana in strati necessariamente ristretti ma rilevanti delle società antiche, e d’altro canto attira l’attenzione dei filosofi (a partire da Platone) per le implicazioni di cui la cura del corpo può caricarsi nel quadro di una strategia di controllo delle passioni. A Roma sarà Galeno, nel secondo secolo d. C., a dare la veste più sistematica a un discorso dietetico in cui si incontrano oramai le istanze del pensiero morale e quelle di un sapere medico che si propone come sapere globale sull’uomo.