Milk sheep quality variations during lactation in grazing and confined reared ewes

The present study aims to investigate the effects of different sheep rearing techniques on the milk qualitative variation. The trial involved 2 groups of 10 ewes, half of them primiparous, reared by two different techniques: (i) grazing system group with concentrate integration 0.6 kg/kg of milk; and (ii) confined rearing group with hay ad libitum and the same quantity of concentrates. Milk yield and quality have been controlled monthly by collecting individual milk samples, which have been analysed in their physical, chemical and technological characteristics. The confined ewes produced a higher milk quantity during the whole lactation period (163 days). Chemical milk characteristics resulted better in the grazing group, because of the higher values of fat, protein and casein percentage, while the milk of confined ewes was more acid. The higher acidity values for milk of the confined group determined a better rennet clotting time r, while the grazing group produced a harder curd firmness a30, 30 min after rennet addition. The outlines of qualitative parameters during lactation were similar in the two groups: the chemical characteristics improved during lactation, while the curdling aptitude was better in the intermediate period. = Cette recherche étudie les effets de différentes techniques d'élevage sur les variations qualitatives du lait ovin pendant la lactation. Pour l'expérimentation on a utilisé deux groupes de dix brebis, dont la moitié primipares : (i) le premier groupe a été élevé au pâturage avec incorporation d'aliments concentrés (0,6 kg/kg de lait) ; et (ii) le deuxième groupe a été élevé dans la bergerie avec du foin ad libitum et avec la même quantité d'aliments concentrés. Tous les mois on a contrôlé les productions individuelles de lait et on a prélevé des échantillons pour les analyses chimiques et technologiques. Les brebis élevées dans la bergerie ont produit une plus grande quantité de lait pendant toute la lactation (163 jours). Les caractéristiques chimiques du lait se sont révélées meilleures dans le groupe élevé au pâturage car il y avait une plus grande quantité de lipides, de protéines et de caséine ; alors que le lait des brebis élevées dans la bergerie résultait plus acide. Cette plus grande acidité a déterminé une meilleure réactivité à la présure (r) alors que le lait des brebis élevées au pâturage a produit un caillé plus consistant (a30). Le profil des paramètres qualitatifs du lait pendant la lactation résultait semblable dans les deux groupes : les caractéristiques chimiques du lait s'améliorent progressivement alors que les paramètres technologiques se sont révélés meilleurs pendant la période centrale de la lactation